Alta kommune er i jumboklassen av alle sammenlignbare kommuner på nettopp barnevernet. Mens Vadsø bruker 1313 kroner på hver innbygger til de minste, går bare 675 kroner i Alta til det samme formålet. Av kommuner det er nærliggende å sammenligne seg med, er det bare Narvik og Harstad som bruker mindre penger til barnevernet enn Alta.

13 saker på vent

Da Finnmark Dagblad besøker barnevernet mandag formiddag, er det en oppgitt sosialsjef som tar i mot oss. Hun liker ikke oppslaget om barnevernets begredelige situasjon som stod på trykk 5. mars i forrige uke, men kan bekrefte at informasjonen som kom fram er korrekt.

- Vi får ikke hjulpet alle barna så raskt som vi skulle ønske, men vi gjør så godt vi kan med de midlene vi har. Det er politikerne som må bevilge oss mer penger, sier sosialsjef Tove Dahle.

Sammen med seg har hun nestleder for barnevernsarbeidet Ellen Sara. Da hun begynte å jobbe i Alta var situasjonen den samme som nå: Ulovlig lang behandlingstid, og barn som lider i kø. I dag er det 13 saker som må vente på behandling.

- Blir ikke bedre

- Jeg ble hentet inn fra en annen kommune, og da var det rundt 20 saker som lå på vent, sier Sara.

Hun forteller at det er tøft å gå på jobb, og samtidig vite at de som trenger hjelp ikke får det.

- Hverdagen blir tøff, og det går ut over sykefraværet og trivselen på jobben. Jeg må likevel si at de som er her i dag står på. Jeg har ennå til gode å få «nei» som svar når jeg tildeler oppgaver, sier hun.

I dag er det åtte saksbehandlere i barnevernet i Alta. Helst skulle de hatt mange flere.

- Vi sier fra oppover i systemet, men det virker ikke som om det gjort noe, sier Dahle.

Levekår

I en annen undersøkelse går det fram at Alta har en indeks på 9 når det gjelder levekårsproblemer. Indeksen går fra 1 til 10, hvor det høyeste tallet betyr at kommunen er blant de ti verste prosentene i hele landet.

Problemene i Alta omhandler blant annet vold, arbeidsledighet og lav utdanning. Alt dette påvirker barna negativt, men lite penger går likevel til å forebygge problemer i skole- og helsetjenesten.

I en utredning utført av kommunen selv, konkluderes det med at Alta har mange levekårsproblemer, men bruker færre penger på forebyggende tiltak enn kommuner det er naturlig å sammenligne seg med.

Rus og psykiatri

De største problemene som barnevernet sliter med om dagen er ungdom som har problemer med rus og psykiatriske problemer.

- Dette går ofte hånd i hånd. Det virker som om det er relativt lett å få tak i stoff. Flere ungdommer eksperimenterer med flere typer, og de kommer vi ofte i kontakt med, sier Sara.

Hun forteller at det er en trend at flere jenter trenger hjelp fra barnevernet i slike saker.

- Før var det slik at det var flest gutter involvert i slike saker med negativ atferd. Nå er det jentene vi ser mer og mer av, sier hun.