De kunstige revene ved Sørøya utenfor Hammerfest er et undersjøisk eventyr.

Nå kan de også bli et økonomisk eventyr.

– Jeg har en drøm. Nemlig å produsere kunstige rev i stor skala på Polarbase i Hammerfest, smiler miljøvernrådgiver Tom Eirik Ness i Hammerfest kommune.

I 2006 ble det satt ut 24 slike kunstige rev utenfor Sørøya. Prosjektet var et samarbeid mellom Hammerfest kommune og en rekke andre aktører, og meningen var å teste ut ideen til Tønsberg-selskapet Reef Systems. Kort fortalt hadde de sett at tareskogen i havet forsvant, og ville gjøre noe med det. Ved å plassere ut kunstige rev på havbunnen, var håpet at man kunne få vegetasjonen til å gro igjen. Dermed kunne man skape både bosted og matfat for små fisk.

Selskapet bak ideen har stor tro på at disse kunstige revene kan bli big business.

– Jeg har tanker om å kunne skape flere typer arbeidsplasser av dette i Hammerfest. Mer ønsker jeg ikke å dele akkurat nå, smiler Reef Systems-sjef Sverre Meisingset.

Gode resultater

For etter at revene utenfor Sørøya har fått stå på havets bunn i to år, er resultatene av prøveprosjektet nå klare. Og svarene er ubetinget positive.

– Forskere som har undersøkt revene forteller at dette er en suksess. Det fungerer som vi hadde håpet, sier Meisingset.

Tom Eirik Ness mener resultatene er mye bedre enn man hadde turt å håpe på.

– Dykkere sjekket de kunstige revene i sommer, og det var som en regnskog i havet der nede. Disse installasjonene skaper gode forhold for fisken, sier miljøvernrådgiveren.

Havvegetasjonsfond

Nå ser Reef Systems for seg en mengde bruksområder for kunstige rev. Vindmølleparker til havs kan utstyres med revene, og bli yngleplass for fisk. Sjøkabler kan kles med kunstige rev, som samtidig beskytter kablene. Og reiselivsaktører kan skape gode fiskeplasser på steder hvor fisken har blitt borte. Forskerne mener dette konseptet kan bli redningen for mange døde fjorder langs norskekysten.

– Nå har vi fått bevist at dette fungerer, så da er tiden kommet for å tenke kommersielt, sier Reef Systems-sjef Mesingset.

– Men samtidig vil dette gi en utrolig stor gevinst for miljøet. Ikke bare vil disse revene kunne gjenskape liv langs kysten, men sjøvegetasjon tar også opp store menger CO2, sier han, og lanserer ideen om å skape et «havvegetasjonsfond» på linje med Regnskogfondet for å finansiere rehabiliteringen av havområder.