I 2002 ble det fastsatt et øvre reintall i Vest-Finnmark på rundt 64.000 reinsdyr. En ny rapport, utarbeidet av Nordisk Samisk Institutt (NSI), forteller at reintallet har steget til 88.000 reinsdyr. Det beitet langt flere reinsdyr på vidda enn det som ble bestemt, viser rapporten.

I en pressemelding uttalte sametingspresident Aili Keskitalo at reineierne selv må få bestemme hvor mye rein som skal være i Finnmark.

- Sametinget har flere ganger påpekt nødvendigheten av at interne forhold innen reindriften også løses av reindriftens organer, og ikke som ensidige beslutninger av norske myndigheter, skrev hun i pressemeldingen.

Overrasket

Ottar Befring, leder i Reindriftsstyret, er ikke nådig i sin kritikk av sametingspresidenten.

- Jeg blir overrasket over at hun ikke har mer kunnskap om reindriftsnæringen, hun burde sette seg bedre inn i rapporten før hun uttaler seg, sier han.

-Er ikke Sametinget den rette instansen for å ta slike beslutninger?

- Nei, det tror jeg ikke på. Dette er statens overordnede ansvar, og det må de ta innover seg. Det er NRL (Norske Reindriftsamers Landsforbund) som er motpart til staten, og staten sitter med overordnet ansvar for å forvalte både næringen og beiteressursene. ILO-konvesjonen har tatt høyde for at det er staten som har ansvaret for at vi skal ha en god reindrift som er en del av samisk kultur og samisk tradisjon, forteller Befring.

Øvre grense

Befring fyrer videre løs:

- I 2001-2002 var det en voldsom stemning i samfunnet for å få redusert reintallet. Det ble skrevet mye om dette, biologer og fagfolk utenfor reindriftsadministrasjonen anbefalte et reintall på 45.000 rein eller mindre i Vest-Finnmark, men reindriftstyret ville ha en øvre grene på 64.000 reinsdyr. Det var en modig beslutning, tatt i betraktning spørsmål som ble stilt i Stortinget, og stort mediefokus på overbeiteproblemene. Sametinget var den gang veldig positiv til å iverksette et øvre reintall. Det vet jeg fordi leste jeg høringsuttalelsene til Sametinget.

- Vi burde satt det høyere, men det var ikke lett i det hylekoret som var da, sier Befring.

Han forteller om en positiv situasjon i reindriften i dag, selv om reintallet er på 88.000 rein i Vest-Finnmark, en reduksjon fra 2005 på 2.000 reinsdyr.

Gode vekter

- I dag er faktisk beiteforholdene gode selv om reintallet er for høyt i Vest-Finnmark. Det er god vekt på reinen, noe som er målet. Dette har Reindriftsforvaltningen i samarbeid med reindriftutøverne selv klart og tatt på alvor. Reinen har god kondisjon, høy kalveproduksjon og gode vekter på slaktedyrene. Omsetningen har også vært stor. Men det er noen som ikke har deltatt blitt med og at de har sneket seg sniker seg unna derfor har de og har dårlig rein og dårlig inntjening.

Ifølge Befring tar de rapporten som er kommet på stort alvor, og reindriftsadministrasjonen vil forsterke innsatsen mot reindriftsutøverne.

Økologisk bærekraftig

- Vi skal ha møter, informere bedre og være til stede å lytte til de råd som de gode reindriftutøverne gir. Vi vil se ting i sammenheng, på beiteressurser og vi vil satse framover for å få til ei moderne reindrift som er økonomisk og økologisk bærekraftig. Dette skal vi legge opp i samarbeid med næringen som bygges på kultur, ny kunnskap og tradisjoner, sier Befring.