Mattilsynet snakker ikke lenger om hvis, men når fugleinfluensaen rammer Norge. Når det skjer vil Mattilsynet sette i verk de samme tiltakene som svenskene har innført denne uka. Det vil blant annet si jaktforbud i områder hvor det er funnet fugl som er døde av influensaen, eller hvor det er mistanke om utbrudd.

Jaktforbudet vil gjelde i en omkrets på 10 kilometer. Hensikten er i størst mulig grad å hindre smittespredning.

Finnmark er utpekt som et risikofylte fordi store skarer av trekkfugler fra hele verden hekker i fylket. Blant annet toppender. Det var den typen ender som ble funnet død av fugleinfluensa ved Oskarshamn i Sverige. Toppanda er tallrik i Finnmark, og hekker ved innsjøer og vann over hele fylket.

Funn av døde fugler i et område vil automatisk føre til mistanke om fugleinfluensa, og sperres av for jakt. Blir mistanken bekreftet kan det ta lang tid før området blir friskmeldt. Det er en situasjon Norges Jeger- og Fiskerforbund (NJFF) forbereder sine medlemmer mentalt på.

Fylkesleder Kjell Næss i Finnmark JFF sier at han fått flere henvendelser fra bekymrede lokallagsledere. Men han advarer mot å overdramatisere situasjonen.

– Det er selvfølgelig ille hvis områder i Finnmark blir sperret av for jakt. Men dette bekrefter bare at vi er en del av den store verden, og at vi må se dette i en slik målestokk, sier Næss.

Det ble solgt 7.138 jaktkort i Finnmark i fjor. En stor andel av dem som kjøpte jaktkort var jegere som kom sørfra. Men Næss vil ikke anbefale disse jegerne å avbestille billetten foran årets rypejakt.

– Nei, det er overhodet ingen grunn til det. Jegerne skal bare følge med i hvordan dette utvikler seg, så skal vi fra forbundets rette oss etter de tiltakene myndighetene eventuelt måtte komme med. Jakt er kanskje noe vi lever for. Men ikke noe vi lever av, sier Kjell Næss.

Ornitolog Roy Wraanes, som leder World Wide Fund for Natures økostasjon på Slettnes ved Gamvik, sier at smittefaren er størst i våtmarksområder og ved vann fordi viruset i fugleskitten overlever i et vått miljø. I tørre områder hvor rypa lever, vil skitten tørke ut og viruset dø. Rypa er dermed mindre eksponert for smitte. Men det er til liten trøst for jegerne hvis det først oppstår mistanke om fugleinfluensa i et område hvor det også er ryper. Da vil det bli avstengt for jakt uansett.

Mattilsynet har for øvrig funnet det nødvendig å komme med en generell advarsel mot å ta i fugleskitt, og en oppfordring til jegere om å være nøye med å vaske hendene.

Roy Wraanes er ikke enig i at Finnmark er mer utsatt for fugleinfluensa enn andre fylker.

– Etter min vurdering er situasjonen nokså lik over hele landet, sier han.

Lederen i Norsk Ornitologisk Forening, avdeling Finnmark, Kåre Grip, oppfordrer sine medlemmer til å være spesielt på oppmerksomme når de ferdes ute i naturen og melde fra til Mattilsynet hvis de skulle finne død fugl.