- Akkurat nå er alt litt uvirkelig. Så lenge jeg har padlet, så har selve turen blitt det normale livet. Nå er det slutt, sier Stephen.

Denne uka rundet han Nordkapp med kajakken sin. Da hadde han lagt bak en padletur som startet på Lindesnes den 19.mai. I snart fire måneder har han vært underveis, og for ham er det nettopp det å være underveis som har vært det store med turen. Derfor var det ikke en overlykkelig padler som tok sine siste padletak inn mot Skarsvåg på onsdag.

- Dette har vært en drøm. Når drømmen blir virkeliggjort, så dreper du den også på en måte. Da er det tid for å begynne å drømme om noe annet, smiler han.

Savne padlingen

Stephen Løken er født og delvis oppvokst i England, men han har bodd i Norge i hele sitt voksne liv. Han jobber som IT-utvikler i DnB NOR. Det betyr at han har en jobb som skiller seg mye fra det livet som har vært hverdagen hans de siste månedene.

- I jobben sitter jeg inne foran PC-skjermen, mens jeg de siste ukene har vært ute og sett mot den uendelige horisonten. Det blir en sinnssyk overgang. Kroppen min kommer nok til å savne padlingen, sier han.

Høye bølger

Turen alene nordover i en kajakk har gått greit, og de mest ekstreme opplevelsene har han hatt etter at han ankom Finnmark. Her har han vært værfast tre ganger, og han lå hele fem dager i Gjesvær før han turte å gi seg i kast med den siste etappen fra Gjesvær til Skarsvåg på onsdagen. Da var fortsatt ikke forholdene de beste.

- Jeg padlet i bølger som var fem til åtte meter høye utenfor Nordkapp. Det er det mest ekstreme jeg har vært ute for, sier han.

Sikkerhet

Det gikk bra, og Stephen understreker at sikkerhet har hatt førsteprioritet under hel turen. Han har hatt tørrdrakt og redningsvest på seg bestandig, og han har i tillegg vært utstyrt med nødpeilesender.

I tillegg til sikkerhet, har også IT-utvikleren lagt ned mye flid i arbeidet med hjemmesiden som han har oppdatert underveis på hele turen. Her legger han ut tekst og bilder hver dag, og vel hjemme har han med seg et materiale på vel 4.000 bilder.

- Jeg planlegger å lage et multimediashow fra turen, sier han.

Drives av friheten

Det er ikke første gang Stephen tar et avbrekk fra jobb og forpliktelser for å gjøre noe helt annet. Tidligere han gått England og Skottland på langs i 87 dager, og han har gått vel to måneder langs den kinesiske mur og han har studert Tai Chi Chuan på Borneo i fire måneder.

- Det er friheten som driver meg til å sette i gang med slike prosjekter, sier Stephen Løkke som mandag er tilbake på jobb i DnB NOR i Oslo igjen.

- Det blir en voldsom overgang etter disse månedene med bare meg og kajakken, sier han.

De som vil lese mer om turopplevelsene hans kan gjøre det på hjemmesiden hans www.langsnorge.no.