Torsdagens trening på Laugardalsvöllur ble stengt for pressen etter oppvarmingen. Selv om Drillo etterpå sa at laget «stort sett» er klart, røper han intet før han må.

– Alle andre hemmeligholder laguttaket. Island ville sikkert sette pris på å få vite laget vårt, sa han dagen før han går løs på sin sjette kvalifisering som norsk landslagssjef.

Det er fjerde gang han leder landslaget helt fra start i en kvalifisering. Han overtok da henholdsvis Ingvar Stadheim (i 1990) og Åge Hareide (i 2008) var kommet skjevt ut fra hoppet. Selv om det ble greie svev, var det ikke nok til å gå videre.

Derimot tok han Norge til sluttspill i to av de tre tidligere kvalifiseringene der han var sjef helt fra start, og var snublende nær i den tredje.

Uendret igjen?

Selv om Drillo holder laguttaket hemmelig, er det mye som tyder på at han for annen gang på rad vil stille samme lag som i foregående kamp.

Mot Frankrike sist stilte han uendret lag for første gang på sine 102 kamper som landslagssjef. Nå gjør han det eventuelt for første gang etter en seier.

– Begge de to siste kampene har vært gode prestasjoner. Det har aldri vært noe poeng å gjøre endringer for endringenes skyld. Vanligvis har det vært naturlige årsaker bak bytter, som skader eller formsvikt, sier han.

For ett år siden tok Drillo med seg laget til Reykjavik for å spille en VM-kamp som måtte vinnes for å holde liv i håpet om sluttspill. Etter en god norsk start endte det dårlig. Norge ble overkjørt og var heldig som slapp med 1-1.

Revansjlyst

– Spillerne trenger neppe å minnes på det som skjedde her i fjor, og jeg vil ikke bruke mye energi på det. Det var vår forrige dårlige kamp, sier han.

Fredag skal Norge revansjere seg, og de har litt av en statistikk å følge opp. Drillos tre tidligere åpningskamper i kvalifisering har gitt full pott og 16-0 i samlet målscore.

Sannsynlig lag (4-5-1): Jon Knudsen - Tom Høgli, Kjetil Wæhler, Brede Hangeland, John Arne Riise - Erik Huseklepp, Bjørn Helge Riise, Henning Hauger, Christian Grindheim, Morten Gamst Pedersen - Mohammed Abdellaoue. (ANB-NTB)