– Jeg har som mål å sette ut godt over halvparten av laksen jeg fisker, sier Gjelsten på telefon fra Målselv til Nordlys. Laksen på bildet er imidlertid fanget i det han omtaler som alle lakselevers dronning, nemlig Altaelva.

– Det er det ingen tvil om. Jeg er imponert over måten elva blir forvaltet på og gir Alta Laksefiskeri Interessentskap (ALI) all ære for jobben de gjør.

Fikk seks storlakser

Finanskjendisen med et stort hjerte for laksefiske startet sesongen i Orkla før han forflyttet seg til Alta i forrige uke. I går ankom han Målselva med familien. En hel måned skal han utøve hobbyen over alle hobbyer sammen kona, dattera og foreldrene.

Fangststatistikken hans for årets fiske i Altaelva er imponerende.

– Vi fikk seks lakser med ei gjennomsnittsvekt på 15 kilo. Det får du ikke noe andre steder i verden.

Setter ut fangsten

Ruggen på 21.5 kilo, eller 48 pund, ble tatt i Harestrømmen i sonen øvre Sautso på ei såkalt Garry Dog-flue. Hannlaksen ble veid og målt til 120 centimeter og har fått leve videre. Gjelsten praktiserer fang- og slipp og forteller at av de 112 laksene han og hans følge fanget i Målselvfossen i fjor, ble godt over halvparten satt ut igjen.

– Vi er snille med villaksen.

Roser forvaltningen

Nettopp fang- og slipp-prinsippet er mye av årsaken til at Altaelva etter labre år har bygget seg opp igjen.

– Jeg har vært der hvert år siden 1997 og opplevde et dårlig fiske de første årene. Nå har det blomstret opp igjen. Det er utrolig flott å være vitne til.

Status for Altaelva så langt i år er god.

– Det er fisket bra med mye stor laks. Største fisk hittil er 23.8 kilo, sier Ivar Leinan i ALI. Han er leder i selskapet som har ei omsetning på elva for 12 millioner kroner i året.

Naturopplevelsen viktigst

Matauken komme i andre rekke for Gjelsten. Naturopplevelsen er viktigst.

– Å være i canyon og fiske i midnattssola med havørner i furutrærne og dele gode historier med roerne, er den store opplevelsen.

Å tilbringe godt over en måned i året i landets mektigste lakseelver er et privilegium få forunt. Og Gjelsten er klar over hvor heldig han er med familien. Kona Solveig er nemlig ingen tradisjonell lakseenke.

– Hun er en ivrig fisker som binder fluene sine selv. Sin første storlaks på 16 kilo dro hun for tre år siden.