De ivrigste har allerede vært på besøk før Sotheby's åpner dørene for allmennheten fredag.

– Visningen har fungert bra så langt, sier Simon Shaw, ansvarlig for moderne kunst i auksjonshuset, til NTB.

– Vi har hatt flere private avtaler der vi har vist verket til folk som verdsetter det.

– Hvem er de mest sannsynlige kjøperne?

– Verdens store kunstsamlere. Dette er virkelig et globalt ikon, som kan havne hvor som helst. Det er like kjent i Tokyo som det er i Oslo.

– Har dere fått inn forhåndsbud?

– Nei, ingen har lagt penger på bordet ennå. Desto morsommere blir det med auksjon, mener Shaw.

Les også: – Verdens mest kjente motiv

Det aktuelle «Skrik», tidfestet til 1895, er en av fire varianter, og den eneste som er i privat eie. 27. april skal det fraktes over Atlanteren. 2. mai går det under hammeren i New York.

Eier Petter Olsen har signalisert at inntektene skal gå til etableringen av et kombinert Munch-galleri og hotell på Hvitsten i Akershus.

– Det skal åpne neste år i anledning Munchs 150-årsjubileum, og vil bli viet til kunstnerens virke og tid der, erklærer Olsen i pressemeldingen fra Sotheby's, der forventet pris settes til minst 80 millioner dollar (i underkant av 500 millioner kroner).

Les også: Selger «Skrik» – lager museum

Shaw mener «Skrik» er det «det definitive bildet på moderniteten». Han er fornøyd med å ha avduket det i London for første gang.

– Vi snakker om Munchs mesterverk. Alle kjenner det, men knapt noen har sett det. Vi er blitt mer vant til pastisjene og karikaturene enn originalen.

– Hvordan skiller denne varianten seg fra de tre andre?

– Alle fire utmerker seg med mindre forskjeller. Dette er sannsynligvis det med mest levende og kraftigste farger, hevder Shaw.

Edvard Munch ble født i Løten 12. desember 1863 og døde i Oslo 23. januar 1944. Den største samlingen av arbeidene hans befinner seg i Munch-museet, ifølge Store norske leksikon. (ANB-NTB)