Med sjuendeplass i kvalifiseringen får 41-åringen en tøff vei til seierspallen søndag.

– Det er ikke urealistisk med pallen, men det blir vrient. Vi har fortsatt utfordringer med bilen. Det vil ta et par løp før vi helt finner ut av alt, sa Schumacher etter sin første start siden oktober 2006.

Tyskerens comeback gjøres i en Mercedes. Schumacher har sju VM-titler bak seg i karrieren.

Sebastian Vettel sikret seg beste startspor i søndagens Bahrains Grand Prix. Felipe Massa gjorde også comeback etter hodeskaden han pådro seg i juli i fjor. Brasilianeren ble nummer to og ble fulgt av Fernando Alonso. (ANB-NTB)